프랑스하면 프랑스 혁명, 파리의 에펠탑, 포도주, 몽마르트언덕, 향수, 패션 등과 같은 여러 가지 낭만적이고, 자유로운 이미지가 떠오른다. 하지만 이에 못지 않게 프랑스는 전세계에서 첨단 교통산업이 가장 발달한 나라이다. 많은 이들이 예로부터 프랑스는 남유럽과 동유럽을 잇는 서유럽에위치하며 유럽국가간의 교류를 중개하는“유럽의 관문”역할을 해왔기에 교통망도 자연스럽게 발전해 왔다는 사실을알고 있다. 그러나 프랑스는 과거의 명예에 안주하지 않고 끊임없이 교통산업의 발전을 위한 노력을 계속해 왔고 그 결과 프랑스는 지금도 운송수단 및 인프라스트럭처 분야에서 세계적인 기록을 보유하고 있다.
프랑스는 자유, 근접성, 교역과 동일한 의미인 교통 부문이 21세기에 이 시대가 요구하는 조건을 충족할 수 있도록 노력하고 있다. 따라서 21세기 교통부문이 지향해야 할 주요방향은 편안하고, 안전하며, 이용자의 요구와 환경에 적합한 교통이라 할 수 있다. 그 대표적인 교통수단이 바로 경량전철(Light Rail Transit)이다. 세계 최초의 완전무인 경량전철(Light Rail Transit)이며, 프랑스의 대중교통수단으로 핵심적인 역할을 하고 있는 프랑스 릴르 경량전철 차량, 시스템, 구조물, 차량기지 등 건설현황과 운영현황에 대해서 살펴보도록 하겠다. 프랑스 Matra사(현 SIMENS)가 개발한 경량전철 VAL시스템은 고무차륜바퀴 AGT시스템으로서 현재 전세계 12개노선, 총 연장 120km를 운영 중에 있다.
가. 건설배경
프랑스 Lille시의 주 대중교통수단인 VAL206은 세계 최초의 전동차 및 역사내에 역무원이 없는 무인자동운행 도시대중교통수단이다. 섬유공업 도시인 릴은 인구 110만명으로 프랑스 Lille시의 주 대중교통수단인 VAL206은 세계 최초의 전동차 및 역사내에 역무원이 없는 무인자동운행 도시대중교통수단이다.
1970년대 초 릴르시는 신도시 개발을 위한“빌리너브 다스끄”계획안을 마련했으며 신도시는 대학교 주변 동쪽으로 확장하고 있어서 신도시 주변의 학생들에게 편리한 교통환경을 제공하기 위해 VAL의 역사와 대학을 잇는 신속한 교통수단인 경량전철의 건설이 계획되기 시작되었다.
1971년 릴르 동부 공공시설관리국(EPALE)은 소형차량을이용, VAL 철도역과 VILLNEUVE D’ascq시 사이에 운전기사가 동승하는 완전자동운송안을 계획하였다. 1974년 7월 2개의 차량이 1.6km구간에서 3만km를 운행하는 시험주행을 마친 후 채택되었다.
릴르 시정부(Lille City Council)의 주도하에 진행된 메트로 건설사업은 1972년 주계약자가 Matra사(VAL시스템 제작사)로 결정되면서 시작되었다. 1983년 개통된 릴르 메트로는 국고지원을 받아 건설되었으며 1984년 1호선 전구간(13.2km,18개역)이 완공되어 운영에 들어갔다. 현재 총 2개노선의 62개역, 연장 44.9km의 메트로 구간이 운영되고 있다.
[그림1. VAL206 차량 및 정거장 내부전경(PSD)]
나. 재원조달 및 운영현황
릴르 경량전철은 국고지원을 받아 재정사업으로 건설되었다. 각 역의 플랫폼은 4대의 차량으로 편성된 열차가 운행될 수 있도록 설계되어 있으나 현재 2대의 차량으로 편성된 열차만을 운행하고 있다. 최소운행간격은 60초로 운전자 없이 완전자동으로 운행되고 있다.
다. 건설비용 현황
릴르 경량전철의 건설비용 구조를 살펴보면 토목이 전체비용의 43%를, 시스템비용이 39%를 차지하고 있다.
